近代五種の馬術廃止とSASUKE採用の真相｜過酷なキングの現在地

かつて近代オリンピックの創始者ピエール・ド・クーベルタン男爵が「スポーツの華」と称え、勝者には「万能のアスリート」の称号が与えられてきた近代五種。しかし、この伝統ある競技は今、100年以上の歴史上もっとも劇的な変革の渦中にあります。長年象徴として君臨してきた馬術が完全に姿を消し、日本の人気テレビ番組『SASUKE』をルーツとする障害物レース「オブスタクル」が正式導入されたニュースは、国内外に大きな衝撃を与えました。

なぜ格式高い五輪競技が馬術を捨て去り、まったく新しい障害物競技へと舵を切らなければならなかったのでしょうか。2024年パリ五輪における佐藤大宗選手の歴史的銀メダル獲得という熱狂を経て、2028年ロサンゼルス五輪を見据える2026年現在の最新動向、そして「キング・オブ・スポーツ」と呼ばれる競技本来の過酷さと新ルールの全貌を徹底的に掘り下げます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：馬術廃止の決定打は東京五輪での動物虐待騒動とIOCからの除外危機であり、五輪競技として生き残るための苦渋の決断だった。
• 要点2：新種目「オブスタクル」はTBS『SASUKE』の系譜を引く障害物レースで、若年層の参入障壁や莫大な遠征費用を劇的に引き下げた。
• 要点3：パリ五輪での佐藤大宗選手による日本勢初の銀メダル獲得を契機に国内の注目度が急上昇し、新フォーマット下でも日本勢のメダル量産が期待されている。

【馬術廃止の真相】なぜ伝統は途絶えたのか？東京五輪の騒動と存続の危機

近代五種から馬術が除外された直接の引き金は、2021年開催の東京五輪女子個人で起きた凄惨なアクシデントでした。ドイツ代表の有力候補選手が、抽選で割り当てられた貸与馬「セントボーイ」をコントロールできず涙を流し、その際にコーチが馬を叩いたシーンが全世界へ中継されたのです。この出来事は即座に国際的な動物愛護団体からの猛烈な抗議を呼び、国際近代五種連合（UIPM）は激しいバッシングに晒されました。

しかし、本質的な理由は単なるアクシデントにとどまりません。根本にあったのは、国際オリンピック委員会（IOC）からの「五輪種目除外リスク」という冷徹な現実です。近代五種は以前から「競技時間が長すぎてテレビ中継に向かない」「世界的に競技人口が極端に少なく欧州貴族の文化に偏っている」「馬の手配や輸送コストが高額すぎる」といった構造的課題を抱え続けていました。

IOCが推し進める若年層のファン獲得や運営コスト削減の基準から完全に乖離していた近代五種に対し、2028年ロサンゼルス五輪の初期競技リストから除外されるという最後通牒が突きつけられました。伝統を守って五輪の舞台から消滅するか、馬術を切り捨てて競技を存続させるか。UIPMが下したのは、1912年のストックホルム五輪以来受け継がれてきた看板を下ろすという、背水の陣の決断でした。

【種目一覧と新ルール】2028年ロス五輪へ向けて激変した競技構成

近代五種という名称の通り、選手は1日で5つの要素をこなします。2024年のパリ五輪までは「馬術、フェンシング、水泳、レーザーラン（射撃＋ランニング）」の構成でしたが、2025年以降の国際大会および2028年ロサンゼルス五輪では、馬術のポジションに「オブスタクル（障害物レース）」が完全定着しています。

現在行われている近代五種の種目一覧と、各セクションのレギュレーションは以下の通りです。

• フェンシング（エペ）：全選手との総当たり戦（1分間1本勝負）を行うランキングラウンドと、特設ピストで勝ち残り形式を行うボーナスラウンドで構成。瞬時の判断力と精神的スタミナが削られます。
• 水泳（200m自由形）：純粋な泳力勝負。タイムに応じて基礎得点が加算・減点されます。体力を温存したくても、後の順位に直結するため全力疾走が強いられます。
• オブスタクル（新種目）：全長約60〜70メートルのコースに設置された複数の障害物（つり革、反り立つ壁、雲梯など）をクリアするタイムトライアル。俊敏性、握力、体幹が問われます。
• レーザーラン（射撃＋ランニング）：それまでの3種目の合計得点をタイム差に換算し、上位選手から順に時差スタート。50秒以内に5つの標的を撃ち抜くレーザーピストル射撃と、600m〜800mのランニングを複数回交互に繰り返します。トップでゴールラインを駆け抜けた選手がそのまま勝者となります。

特に最終種目であるレーザーランのルールは極めて過酷です。心拍数が限界まで跳ね上がった状態で銃を構え、震える指先をミリ単位で制御して緑のランプを5つ点灯させなければ走りを再開できません。この動と静の急激な切り替えこそが、近代五種最大のスペクタクルを生み出しています。

【徹底比較】馬術時代とオブスタクル（SASUKE）時代の決定的な違い

新種目として採用された「オブスタクル」は、TBSの番組『SASUKE（Ninja Warrior）』の公式フォーマットをベースに、国際障害物スポーツ連盟（FISO）と連携して競技化されたものです。「バラエティ番組の競技化」と軽視する声も一部にありましたが、データと実態を見れば競技スポーツとしての合理性が明白に現れています。

項目	旧ルール（馬術採用期）	新ルール（オブスタクル採用期）	編集部の見解・分析
競技の公平性	抽選による貸与馬（馬の気性による運要素が20〜30%直結）	固定された規格障害物（完全に自己の身体能力のみで勝負）	理不尽な「馬ガチャ」が撤廃され、長年の努力が結果に直結するクリーンな採点へ刷新された。
年間活動コスト	年間約800万〜1,500万円（馬の維持費、厩舎代、専用遠征費）	年間約200万〜400万円（一般的な器具とジムトレで完結）	富裕層や軍・警察関係者だけでなく、一般の若手アスリートが挑戦できる土壌が完成した。
観客・メディア親和性	長時間の準備と競技間隔。一般層にはルールの優劣が難解	1走あたり約30〜45秒。視覚的スピード感とクリアの成否が一目瞭然	Z世代や配信プラットフォームとの相性が抜群で、スポンサー獲得力が劇的に向上。
グローバル競技人口	世界約40カ国（主に欧州中心、アジア・アフリカは極少数）	世界80カ国以上へ急拡大（障害物競技自体の裾野が広い）	「一部のエリート競技」から「真のグローバルスポーツ」への脱皮に成功している。

【現場検証】佐藤大宗のパリ五輪銀メダルが変えた日本近代五種の立ち位置

日本国内において「近代五種」という単語が一躍トレンドの主役に躍り出たのは、2024年パリ五輪での佐藤大宗（警視庁）による銀メダル獲得でした。1912年の初採用以来、日本勢がメダルを獲得したことは一度もなく、歴代最高成績ですら入賞圏内に届くかどうかという歴史が続いていたからです。

日本勢の歴代成績を振り返ると、自衛隊体育学校や警視庁に所属する特務アスリートたちが孤軍奮闘を続けてきた歴史があります。フェンシングや水泳の単一競技出身者が途中から近代五種へ転向するケースが多く、欧州勢に比べて「馬術の経験値」が圧倒的なボトルネックとなっていました。幼少期から馬と触れ合ってきた欧州のエリート層に対し、大人になってから馬術を始めた日本人選手は、抽選馬の癖を掴みきれず減点を重ねる光景が繰り返されてきたのです。

その壁を打ち破ったのが佐藤選手でした。ヴェルサイユ宮殿の特設会場で行われた最後の馬術セクションを落ち着いた手綱さばきで乗り切り、得意のフェンシングと驚異的な粘りを見せたレーザーランで2位に食い込みました。現場で取材を続けた記者の間でも「過酷な五種目を乗り越えた後のあの咆哮は、日本スポーツ史上に残る名場面」と絶賛されました。この歴史的快挙によって、日本における近代五種の強化予算や民間スポンサーの関心は一気に跳ね上がることになりました。

【ネットの誤解を斬る】「SASUKE化でお遊びになった」という批判の欺瞞

新ルール移行期にSNSやネット掲示板で噴出したのが、「伝統あるキング・オブ・スポーツがSASUKEのパクリになった」「お遊びのバラエティ企画に成り下がった」という冷ややかな意見でした。しかし、現場のトップアスリートや指導者たちの証言は、これとは真っ向から対立しています。

実際に導入されたオブスタクルコースを体験した選手たちが口を揃えるのは、「馬術時代よりも全身の筋持久力と乳酸耐性が桁違いに削られる」という過酷な現実です。約70メートルの間に設置された「ステップス」「ビッグホイール」「カーブウォール」などの難関をトップスピードで走破するには、極限の握力と体幹、そして瞬発的な跳躍力が求められます。

さらに恐ろしいのは競技スケジュールの過密さです。近代五種ではオブスタクルを全力疾走したわずか数十分後に、心拍数を限界まで追い込む200m水泳や、神経をすり減らすフェンシングが待っています。上半身の前腕筋群や背筋をオブスタクルで限界まで酷使した状態で、フェンシングの細かな剣さばきや水泳のストロークを維持することは生半可な身体能力では不可能です。「お遊び」どころか、肉体的な過酷さという観点においては旧ルールを完全に凌駕しているのが実態です。

【過酷さの神髄】「キング・オブ・スポーツ」の由来と求められる適性

そもそも、なぜ近代五種は「キング・オブ・スポーツ」と呼ばれてきたのでしょうか。その由来は19世紀の戦場にあります。クーベルタン男爵は、敵陣を突破して味方にメッセージを届ける伝令将校の任務をスポーツとして体系化しました。

「敵の剣を払い（フェンシング）、川を泳ぎ渡り（水泳）、敵の馬を奪って駆け（馬術）、銃と走力で包囲を突破する（レーザーラン）」。つまり、特定の単一競技に特化したスペシャリストではなく、あらゆる危機的状況を単身で打開できる「完全無欠の万能戦士」を決める戦いこそが近代五種の原点でした。

【プロの結論】近代五種に挑戦すべき人・向いていない人の条件

ルールがオブスタクルへと移行した現在、トップアスリートに求められる適性のポートフォリオは再定義されています。

• 向いているアスリートの条件：
  • 競泳や陸上中長距離など、高い心肺機能のベースを学生時代に培っている人
  • ボルダリング、体操、あるいはパルクールなどの自重コントロールに長けた運動歴がある人
  • 精神的な切り替えが早く、ある種目のミスを直後の別種目に引きずらないメンタルタフネスを持つ人
• 適性がない・見送るべき人の特徴：
  • 単一の競技（例えば水泳だけ、走るだけ）で極限の記録を追求したい職人気質の人
  • 体重が重く、自重を腕力だけで支える懸垂系動作や障害物移動で関節を痛めやすい体格の人
  • 道具のメンテナンスや複数種目の緻密なスケジュール管理をストレスに感じる人

【近代五種】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：なぜ近代五種の新種目に日本の『SASUKE』が選ばれたのですか？
A1：TBSの『SASUKE』は世界160以上の国と地域で放送・現地制作され、世界的な障害物レース競技（OCR）の普及基盤を築いていました。IOCが求めていた「若年層への圧倒的な訴求力」「機材設置の容易さ」「グローバルな普及度」という条件に、障害物スポーツが完璧に合致したためです。

Q2：馬術がなくなったことで、近代五種という名称やクーベルタンの理念は崩れないのですか？
A2：国際近代五種連合（UIPM）は「馬術からオブスタクルへの変更は理念の破壊ではなく、現代におけるアップデート」と位置づけています。伝令将校が馬に乗る時代から、自らの身体で障害を乗り越える時代へと姿を変えただけであり、5つの異なる能力を統合して万能を競う本質は失われていません。

Q3：日本人が新ルールの近代五種でメダルを狙うことは現実的に可能ですか？
A3：極めて有利に働く可能性が高いと分析されています。日本には『SASUKE』の文化土壌があり、障害物攻略のノウハウが豊富に蓄積されています。また、欧州勢の独壇場だった馬術のディスアドバンテージが消滅したため、パリ五輪で銀メダルを獲得した佐藤大宗選手に続く新たな日本人メダリストの誕生が現実味を帯びています。

まとめ：伝統の破壊から再生へ｜新時代を迎えた近代五種の未来

東京五輪での激震から始まった近代五種の改革は、当初の懸念を跳ね返し、競技の民主化と劇的なエンターテインメント性の向上という果実をもたらしました。馬術の廃止は一過性のスキャンダル対応ではなく、競技が21世紀の五輪シーンで生き残るために不可欠な進化の選択だったと言えます。

2024年のパリ五輪で日本が刻んだ歴史的足跡は、この過酷な競技が国内で市民権を得る決定的な契機となりました。2028年のロサンゼルス五輪に向け、新種目オブスタクルを引っ提げて生まれ変わった「新時代のキング・オブ・スポーツ」。その極限の人間ドラマから、今後も目が離せません。 （出典: 近代 5 種（Yahoo!ニュース））